发酵食品是指利用有益微生物加工制造的一类食品，最常用菌种有酵母菌、曲霉以及细菌中的乳酸菌、醋酸菌、黄短杆菌、棒状杆菌等。发酵食品具有发酵成本低、保存时间长、风味多样等优点，受到越来越多消费者的喜爱。
根据和仕咨询行业研究中心发布的《中国发酵食品行业细分市场需求及开拓机会研究报告》显示，发酵食品主要有豆制品、乳制品、烘焙食品、发酵饮料、发酵蔬菜和水果、发酵肉和鱼类及调味品等几种类型，具体有酸奶、干酪、啤酒、黄酒、豆豉、酸菜、酱油、味精等，产品种类多，涉及范围广。随着国民生活水平不断提升，饮食消费不断增长，我国发酵食品市场规模不断扩大。预计年我国发酵食品市场规模将超过亿元。
从细分市场来看，随着我国消费升级、乳制品生产工艺不断进步，我国乳制品市场规模不断扩大，年我国乳制品市场规模超过亿元，发酵乳制品作为其主要细分品类之一，市场规模稳步增长。目前国内乳制品行业集中度较高，蒙牛、伊利两大品牌占据大部分市场份额。
在调味品行业中，发酵调味品如酱油、醋、味精等占比较大。年我国调味品市场规模超过亿元。酱油作为调味品第一大品类，进入发展成熟期，市场集中度较高，主要品牌有海天味业、李锦记、中炬高新等。
随着现代生物技术以及食品工业化不断发展，未来将会有更多新技术应用到发酵食品的生产制作过程中，发酵食品的品质、口感及安全性将会不断提升，产品种类也会更加多样，具有广阔消费市场。
在食品安全问题日益严峻的背景下，国家出台多项政策对发酵食品的生产制作做出规范，如《中国制造》、《食品安全标准与监测评估”十四五“规划》、《市场监管总局关于加强酱油和食醋质量安全监督管理的公告》、《企业落实食品安全主体责任监督管理规定》等，推动行业向规范化方向发展。
和仕咨询研究人员表示，随着国民生活水平不断提升，健康需求多元化不断增加，以及生产工艺不断进步，发酵食品市场需求量将不断增长，具有良好发展前景。目前国内发酵食品行业仍存在劳动强度大、人才吸引力弱、创新能力不足等问题，相关企业需要积极进行产业转型升级，通过加强技术创新、更新生产设备等方式提高行业数字化、智能化水平，提高自身核心竞争力。